16/01/2014
Phần 8
25 tháng 12, 2013
B2. Ngày 2 : Siem Reap và khu đền tháp cổ Angkor.
B2.1. Siem Reap, diện tích 10.299 km2.
Là tỉnh nằm ở vùng Tây Bắc Campuchia, có thời bị người Xiêm chiếm đóng nên cũng có tên là Siam Nakhon, có nghĩa là “Thành phố Xiêm”.
Nhưng đến thời vua Ayutthaya, thế ky 17, người Khmer đã đánh bại quân Xiêm rồi chiếm lại tỉnh này và đổi tên thành Siem Reap, có nghĩa là “ người Xiêm bị đánh bại”.
Nhờ khu đền tháp Angkor, cách không xa về phía Bắc tỉnh lỵ, do nhà khảo cổ người Pháp, Henri Mouhot phát hiện vào năm 1860, Siem Reap ngày nay hằng năm thu hút rất nhiều khách du lịch đến từ khắp nơi trên thế giới.
Trong khu di tích, một thời gian dài, Angkor Thom đã từng là cố đô của Đế quốc Khmer, trước khi bị bỏ phế nhiều thế kỷ giữa rừng già, vì kinh đô được chuyển về sâu trong nội địa, để tránh sự quấy nhiểu của quân Xiêm.
Sau một đêm dài ngon giấc, chúng tôi thức dậy, vệ sinh và chuẩn bị bửa ăn sáng tại phòng, để cố thanh toán bớt mớ lương khô trót mang theo nặng giỏ, đồng thời cũng là để đở mất thời gian tìm quán ăn, trước khi vào thăm lại Angkor.
Check và gửi mail cho các con.
Vậy mà mãi đến 09h30’, chúng tôi mới rời khách sạn, ra quốc lộ 6 trước mặt, để đi thăm khu đền Angkor.
Không ngờ chiếc xe đạp đỏ lại bị xẹp bánh, may mắn là có chỗ vá xe ngay góc đường, bên cạnh.
Chúng tôi đành phải ngồi chờ thợ vá xe, đồng thời rảo mắt ngắm nhìn một góc tỉnh lỵ nổi tiếng này.
Chưa đầy 10 phút sau, chiếc xe đạp đỏ đã sẳn sàng cho chuyến rong chơi đầu tiên, sau khi thanh toán tiền vá ruột là 2.000 riel (tương đương 10.000đ VN).
Chúng tôi lửng thửng đạp xe ra quốc lộ 6 vượt qua cầu Stone Bridge, bắc ngang sông Siem Reap. Với tôi, thật khó mà gọi đây là con sông, bởi với bề ngang khoảng 50m, người Việt mình xem như là con rạch, cùng lắm thì cũng chỉ gọi là kinh; nhưng ở đây, Siem Reap là con “sông” chính chảy ngang thành phố theo hướng Bắc Nam, đổ ra biển hồ Tonle Sap, cách chừng 20 km. Sông bắt nguồn từ dòng suối nhỏ Kbal Spean trên đỉnh núi, trong khu rừng nguyên sinh rộng 375 km2.
Thành phố tỉnh lỵ Siem Reap bây giờ đang thay đổi, sau những năm tháng chiến tranh, vì nằm cạnh bên một kỳ quan của nhân loại, khu quần thể Angkor.
Với khoảng 120 khách sạn, hơn 200 nhà nghĩ, 110 nhà hàng, 128 điểm hướng dẫn du lịch, quầy bán vé xe,…đã thu hút hơn 4.000 nhân viên làm các dịch vụ liên quan. Ngoài ra, còn cả một đội ngủ dân lao động làm công việc vận chuyển, đưa đón khách cũng như mua bán,từ hàng lưu niệm đến thức ăn đặc sản địa phương. Thành phố không lớn, nhưng đẹp và thật êm đềm trong toàn cảnh “vườn rừng” đầy cây xanh, bóng mát.
Bây giờ, xin mời các bạn cùng tôi long nhong trên con bike nhỏ, khám phá một chút Siem Reap và một ngày Angkor đầy thú vị.
Vừa qua cầu, bên phải là Royal Independence Gardens, bên trái là Royal Residence, chúng tôi không vội rẻ phải để đi ngay vào khu Angkor, mà chạy tới tí xíu để ngắm thêm chút cảnh “đường phố trong khu vườn” xinh đẹp.
Tới đường Oum Chhay chúng tôi rẻ phải để trở lại đại lộ Charles De Gaulle đi vào khu Angkor, gặp một chiếc xe cổ sang trọng, trước khách sạn Angkor Howard, tôi xin chụp 1 ảnh kỷ niệm.
Khách sạn Angkor Howard trên đường Oum Chhay.
Tiếp tục đạp ngang qua khách sạn Grand Hotel D’Angkor, có giá phòng từ 310 đến 1900$ US…khoong thể ở nổi, nhưng đi ngang cho biết.
Sau cùng chúng tôi rẻ trái sang đường Charles De Gaulle, để đạp thẳng vào khu đền tháp Angkor.
Đây là con đường lớn, rộng thênh thang và thẳng tắp dẫn vào khu đền tháp Angkor. Nhiều khách sạn và nhà hàng sang trọng nằm dọc theo con đường chính này, tất cả dường như tuân theo một qui hoạch thân thiện với môi trường, nên không thấy nhà cao tầng đồ sộ, mà lại là những biệt thự sang trọng nằm trong những khuông viên xanh xinh xắn. Dù biết mình không có khả năng bước vào những nơi chốn đó, nhưng tôi vẫn thấy thú vị khi được dịp ngắm nhìn cái sang trọng lịch sự một cách rất êm đềm tươi mát kia.
Dọc đường, bên phía tay trái, tôi gặp Bảo tàng Angkor Quốc gia, có kiến trúc hiện đại nhưng đậm chất Khmer với màu tường trắng và mái ngói đỏ, dù khiêm tốn nhưng không dấu vẻ kiêu hảnh vì bên trong đang trưng bày một phần rất rất nhỏ, những hiện vật của một nền nghệ thuật vĩ đại mà thế giới ngày nay phải ngắm nhìn thán phục.
Còn tiếp theo
